Meegroeien met beeldmakers - De filosofie achter Professional Imaging Experience

Professional Imaging Experience is een begrip in Nederland. Het is het langstlopende en grootste fotografie-evenement in ons land. Vorig jaar werd een nieuwe koers ingezet met meer nadruk op de resultaten die je met de voortschrijdende techniek kunt behalen, met meer inspiratie en beleving. Het leidde tot een record aantal bezoekers. Daarom wordt die koers dit jaar voortgezet en verbreed. Er zijn meer dan tachtig sprekers; in vier theaters en op vrijwel elke stand zijn demonstraties en workshops.

“Lokale evenementen op het gebied van de fotografie hebben de toekomst”, zegt de nieuwe hoofdcoördinator van de P.I., Lauran Duringhof. “Want internationale fotobeurzen hebben in de afgelopen jaren aan belang ingeboet. De Amerikaanse PMA werd ingehaald doordat nieuws over camera’s eerder online bekend was gemaakt en daardoor minder mensen de beurs bezochten. De Duitse Photokina kampt met hetzelfde probleem en ligt op haar knieën. Lokale fotobeurzen en -events vieren echter hoogtij. Ze zijn meer gericht op inspiratie en de adembenemende resultaten die je met de nieuwe hardware kunt bereiken. In veel Europese landen zijn de afgelopen jaren landelijke events georganiseerd en die kunnen zich elk jaar verheugen in meer bezoekers. Niet veranderd, is bij ons de kerngedachte achter de beurs. Voor het luttele entreebedrag van tien euro inclusief parkeren, heb je toegang tot alle stands en sprekers. Dat blijft het unique selling point achter het evenement, maar we geven steeds meer waar voor je geld.”

““Lokale evenementen op het gebied van de fotografie hebben de toekomst””

Professional Imaging, bestaat al 21 jaar en gooide de afgelopen jaren het roer om naar meer beleving en inspiratie. Dat leverde op de vorige editie meer dan tienduizend bezoekers op. De weg die toen werd ingeslagen, wordt dit jaar vervolgd, met nog meer sprekers, masterclasses, workshops en demonstraties. “Bovendien is er dit jaar meer aandacht voor de richting waarin de fotografie zich ontwikkelt”, zegt Lauran Duringhof. “Het medium wordt steeds vaker gecombineerd met andere disciplines als video, online uitingen, vlogging en samenwerkingen. De techniek maakt dat mogelijk en als fotograaf moet je al deze zeilen bijzetten om boven het maaiveld uit te komen. Bovendien gaan er steeds meer vrouwen fotograferen, wat de fotografie verandert en mannen op hun beurt beïnvloedt en inspireert. Aan deze ontwikkelingen is bij de programmering van Professional Imaging Experience 2020 rekening gehouden. Naast de beeldmakers die hun werkwijze uitleggen, is er onder meer aandacht voor zaken als video, vloggen, personal branding, marketing en het zelf uitgeven van fotoboeken.”

Op de stand van Studio 34x was, naar de demonstraties van topfotografen, de gelegenheid om zelf met de nieuwste apparatuur aan de slag te gaan. Deze fotomomenten worden in de komende editie uitgebreid.

Familiebedrijf

Professional Imaging Experience wordt georganiseerd door een familiebedrijf dat in het jaar 2000 werd opgericht door vakfotograaf Peter Duringhof en zijn vrouw Anja. Toen hun zoons oud genoeg werden om niet van kinderarbeid beschuldigd te worden, begonnen zij mee te werken aan het evenement en leerden in de praktijk wat er bij de organisatie komt kijken. Vorig jaar deed vader Peter al een stapje terug en dit jaar wordt P.I. gerund door zijn zoon Lauran, die naast zijn praktijkstudie op de beursvloer een opleiding in Online Design en Media volgde. “Aan fotografie kun je goed zien hoe technische innovatie de maatschappij kan veranderen”, zegt Peter Duringhof. “Ik kom uit het analoge tijdperk en ben vijfentwintig jaar vakfotograaf geweest. We hadden een eigen studio en ik deed ook veel redactioneel werk voor tijdschriften als Buitenleven. Destijds was fotograferen als pianospelen zonder geluid: achteraf zag je pas wat je had gemaakt. Toen de digitale fotografie opkwam, was al gauw duidelijk dat dit tot grote proliferatie van de fotografie zou leiden. Ik zag daar toekomst in en ben begonnen met een beurs die in de loop der jaren is uitgegroeid tot een veel breder evenement, gestuurd door de technologische ontwikkeling. Mijn zoon heeft veel meer verstand van de nieuwste media en de richting die het beeldmaken nu inslaat. Ik laat het met een gerust hart aan hem over.”

In de drie grote theaters zijn masterclasses en liveshoots te volgen door grensverleggende beeldmakers.

Lauran Duringhof: “Het maken van een technisch perfecte foto is steeds gemakkelijker geworden. Camera’s voorspellen de juiste belichting en omdat je ziet wat je doet, kun je dat bovendien bijsturen. Omdat de techniek toegankelijker is en voor meer mensen bereikbaar, zie je dat fotografen zich op allerlei andere manieren proberen te onderscheiden. Het mooie is dat het idee en de inhoud hierdoor steeds belangrijker zijn geworden. Om je als fotograaf te onderscheiden, moet je precies weten hoe je het meeste uit de techniek haalt, maar vooral hoe je een concept bedenkt en een eigen handtekening creëert. Op dat laatste richten wij ons op de komende editie van de Professional Imaging Experience.”

CameraNu.nl is retailpartner van de Professional Imaging en sluit met hun aanbiedingen aan op de op de behoeften van beeldmakers. Ze organiseren een Fotografencafé, waar grote talenten gemakkelijk benaderbaar zijn om hun werkwijze toe te lichten.

Eigen signatuur

Rond de tachtig inspirerende beeldmakers zijn voor deze editie uitgenodigd om aan het publiek over te brengen hoe zij hun mooie beelden maken en een eigen signatuur bereiken. “We hebben voor deze editie experts uit de wereld van de fotografie aangetrokken die ons helpen met het zoeken naar geschikte beeldmakers. Daardoor bieden we de crème de la crème op fotografisch gebied in Nederland en zorgen ervoor dat zij heel toegankelijk uitleggen hoe zij te werk gaan. Daarna zijn zij aanspreekbaar om nog meer toelichting te geven. Wij werken steeds nauwer samen met onze standhouders, die hun nieuwste apparatuur laten zien, maar ook experts die daar al mee hebben gewerkt in hun stands aan het woord laten. Je kunt de apparatuur daar zelf proberen en de resultaten van ambassadeurs en andere visionairs meteen zien. Bovendien zijn er op de beursvloer veel meer fotomomenten en fotogenieke onderwerpen die je zelf kunt vastleggen.”

Op de meeste stands zijn demonstraties te zien door beeldmakers die al met de nieuwste apparatuur hebben gewerkt. Zij laten zien hoe je daar verbluffende resultaten mee kunt behalen.

Professioneel

Hoewel Professional Imaging nog steeds ‘Professional’ in haar naam voert, is het aantal mensen dat uitsluitend van fotografie kan leven in de geschiedenis van het event steeds kleiner geworden. “Dat zijn er nu nog maar een paar duizend”, zegt Lauran. “Toch moet je niet vergeten dat de nadruk bij het benoemen van professionele fotografen ligt op ‘uitsluitend’ ervan kunnen leven. Zo zien wij de professional niet. Een professional is voor ons iemand dat het inhoudelijk niveau van een professional kan bereiken, en iets met zijn fotografie verdien of meer wil verdienen. Die groep is de afgelopen jaren enorm gegroeid en het is de doelgroep waar wij ons op richten. Ons doel is om deze fotografen te helpen om de kwaliteit van hun werk te verbeteren. Wij willen een bijdrage leveren aan de kwalitatieve groei van de fotografie, zodat steeds meer beeldmakers zich voor wat betreft niveau ‘professional’ mogen noemen.”